一切围绕市场，是长城轴承新春一系列动作的出发点。年初五，还在春节长假中的公司中层以上干部被全部召集到宜兴，关起门来接受业务培训。面对市场需求收紧、资金流减少的客观趋势，长城轴承从员工危机意识、忧患意识出发，第一时间敲响警钟，要求部门之间围绕市场动态，加强信息沟通和共享，做足“防寒功课”。经过前期市场调研，企业领导层在春节前后已感觉到外部经济环境低迷、产业链上下游市场缩减等危机征兆。订单减少带来了工作节奏的放缓，然而空余时间的增加，也为之前一直忙于生产的员工们创造了苦练内功的时机。于是2月份开始，公司就相继出台一系列奖励政策，化被动等待为主动调整，鼓励员工在空余时间参加各类技术、职称培训，并与本地高校联手，指导员工参加专业技术等级考试。“我们支持员工自我充电，这样既能增加他们收入，提高业务能力，也将在整体上提升企业员工的综合素质。”长城轴承有限公司副总经理薛建平说。

    另一方面，利用目前市场提振乏力带来的空余时间精力，长城轴承也在新春伊始加大了新产品的研发力度，并在内部管理领域推动精益生产，减少产品生产流程中各环节的浪费、耗时，并缩短生产周期。而这些抓生产、抓管理的思路也正是经历多年沉浮的长城轴承，在2010年能实现“反超后辈企业”的法宝。上世纪80年代初，张家港一家轴承厂派员来常熟学习长城轴承的生产技术。随后几年间，这家“学生”企业取得迅速发展，并在上世纪90年代初超越了长城轴承，在产量、产品性能等多个方面将这位曾经的“老师”甩在身后。1998年，长城轴承痛定思痛，转变发展思路，不断加大技改投入，带动产品创新和品质提升，开始了新一轮自我革新之路。当年，企业员工1000余人，年销售3000多万元；2011年，员工数仍为1000多人，实现销售4.2亿元，成为江苏省轴承行业的排头兵。

    伴随着技术改造力度的加大，长城轴承10多年来不断推动产品转型升级，并通过校企合作、聘请国内外优秀人才等方式，为企业提供智力支撑和人才保障，产品品质性能朝着高附加值、高精度方向持续转化，多款产品以不到一半的售价，在各配套行业成功替代进口产品。与此同时，企业传统的内部运作方式也被更多的涉及生产管理、品质控制、市场营销等现代化管理模式所取代。如今，尽管外部市场环境寒意渐浓，但致力于苦练内功的长城轴承仍在2012年抱有发展信心。